Une gardienne du Zoo de Granby a été gravement blessée par une lionne lundi matin.

L’animal s’est retrouvé dans un espace de confinement avec la gardienne durant la routine matinale pour une raison toujours inconnue. Un deuxième gardien est alors intervenu avec de l’eau et du gaz pour éloigner l’animal. Celui-ci a pu être repoussé sans être tranquillisé.

Vers 9h, les policiers ont été appelés à se rendre sur place pour porter secours à cette employée d’une vingtaine d’années. Cette dernière est à l’emploi du parc depuis 2011.

Les trois lions du zoo ont été confinés à l’intérieur  jusqu’à nouvel ordre. Les autorités du zoo étudient présentement le cas pour comprendre ce qui s’est passé. Le parc demeure ouvert, mais les visiteurs ne pourront pas voir les lions.

«Il n’y a pas de crainte pour la sécurité, a affirmé Paul Gosselin, directeur général du Zoo de Granby. La lionne ne s’est jamais trouvée dans une zone publique.»

L’employée souffre d’une fracture cervicale et de plusieurs lacérations. Elle est demeurée consciente en tout temps et a été transférée au CHU de Sherbrooke. Sa vie n’est pas en danger.

«L’état de notre employée est ce qui est le plus important pour nous, a assuré M. Gosselin. Il y a un état de choc chez les employés. Un accompagnement psychologique sera offert notamment au gardien qui est intervenu pour repousser le lion.»

Il n’y avait pas de visiteurs dans le parc au moment de l’attaque.

«Je crois que c’est la première fois qu’une telle attaque survient», a souligné M. Gosselin.

Le Zoo de Granby consultera l’association américaine dont il fait partie pour obtenir conseil et prendre une décision concernant la lionne qui a attaqué la gardienne.